By Doris L. Omdahl, LMHC, RPT-S
Licensed Mental Health Counselor
Registered Play Therapist
José esta un poco nervioso por una entrevista que tiene mañana. En realidad, esta “muy” nervioso. A pesar de que hoy es Domingo, deja que su mente entre en el departamento laboral, y empieza a pensar: ‘Y si me hacen preguntas y no sé la respuesta?, “ y si el trabajo no es para mi?”, “y si ven que no estoy lo suficientemente calificado?”, “y si me pongo muy nervioso y me olvido de todo?” Mientras que José esta pensando en todo esto, siente que empieza a sudar; le viene un escalofrío por todo el cuerpo, el corazón le late rápidamente, sus manos están mojadas de nervios, se siente mareado, empieza a temblar y siente que se va a desmayar. Los pensamientos le corren por su cabeza, sin poder detenerlos. José piensa que esta teniendo un ataque al corazón. Su esposa lo lleva de inmediato a la emergencia, le hacen un electrocardiograma, y descubren que no hay nada malo con su corazón. José tuvo un ataque de pánico.
Los ataques de pánico se diagnostican de acuerdo a los síntomas que muestra el paciente. José tuvo algunos de ellos; otros síntomas incluyen: respiración alterada, dolores de pecho, miedo a morirse, miedo de perder todo el control, palpitaciones,y sensación de ahogo.
Las investigaciones más recientes muestran que habría un componente genético en las personas que sufren ataques de pánico. Una vez que la persona sufre este tipo de ataque, desarrolla miedo de tener otro ataque de pánico; y así, el individuo termina evitando enfrentarse con situaciones que le causaron el primer ataque. La persona evita los lugares o circunstancias donde tuvo ataques en un pasado. En casos extremos la persona no sale de la casa pues tiene miedo de tener otro ataque fuera de la casa, o no maneja mas, pues los ataques pasados ocurrieron en el automóvil.
Los ataque de pánico pueden ser tratados con una combinación de medicación y terapia. La medicación regula los neurotransmisores del cerebro para mantener el balance deseado; la terapia le ensena al individuo como lidiar con la ansiedad. La terapia cognitiva, en particular, le ensena al sujeto a reemplazar pensamientos negativos y catastróficos por otros más positivos (Ej.; “y si me pongo nervioso y me olvido de todo” por: “a pesar de que podré estar nervioso, tengo confianza en mi conocimiento en el área, y los conocimientos no se evaporaran”.) Una vez que la persona se acostumbra a pensar de modo mas positivo, se reduce el nivel de ansiedad, y también los ataques de pánico. Si la persona toma medicina para esta condición, es importante informarle al medico que la receta, toda mejoría. Los ataques de pánico se pueden tratar, y la persona se puede liberar de sus miedos y fobias.